Il piano di ammortamento è la restituzione graduale del mutuo attraverso il pagamento delle rate. Nel contratto di mutuo viene scritto esattamente l`importo del mutuo, il termine entro cui il mutuo deve essere pagato, il tasso applicato e la scadenze delle rate. In base a questi elementi si calcolano le rate di rimborso comprensive di capitale e interessi, ovvero il piano di ammortamento. Ogni singola rata del mutuo è composta infatti da una parte del capitale, chiamata quota capitale, e di una quota interessi sul capitale residuo. La quota capitale aumenterà progressivamente con il pagamento delle rate del mutuo.
Il piano di ammortamento è in pratica lo schema di estinzione di un debito. Ve ne sono diverse tipologie, ma il più comune è il piano di ammortamento alla francese.